«Ненависть не является
противоположность любви,
противоположна любви апатия»
Ролло Мэй
Ролло Мэй родился в многодетной американской семье в апреле 1909 года. Семью Мэя нельзя назвать счастливой, впрочем, как и детство будущего психотерапевта (возможно именно это и определило его будущий выбор профессии). Родителя Ролло Мэя никогда не понимали ценности учения, образования, науки, были малообразованны сами, а потому посчитали, что психоз, развившийся у их старшей дочери, явился последствием усердных учебных занятий. Отец его редко бывал дома, а мать вела достаточно вольный образ жизни (особенно если учитывать наличие у нее семерых детей). Такое поведение и полнейшее невнимание к детям со стороны родителей явилось, по мнению Мэя, причиной болезни его старшей сестры и его неудавшейся личной жизни (Мэй был дважды женат, но оба его брака не сложились).
Ролло Мэй еще во время своего обучения в школе проявил себя как заядлый нарушитель дисциплины и школьного порядка. И его привычки не прошли с возрастом: он был даже исключен из университета за радикализм и проблемы с администрацией. Однако образование он все же получил, став бакалавром в области гуманитарных наук (1930 год).
После окончания обучения начался самый сложный период жизни Ролло Мэя, связанный с отчаянными поисками самого себя. В это время он много путешествовал, работал преподавателем, получил теологическое образование и поработал священником, увлекся психоанализом, тяжело заболел и нашел способ исцелиться, познакомился с философом и богословом Паулем Тиллихом и с такими великими психологами как Эрих Фромм и Альфред Адлер. Знакомство с последними окончательно склонило чашу весов выбора рода деятельности в пользу психологии.
Ролло Мэй добился признания и выдающихся успехов в области психологии. Он стал доктором в области клинической психологии, много работал как университетский преподаватель, проявил себя как талантливый автор, писатель. Ролло Мэй получил множество наград за свою деятельность.
Ролло Мэй полагал, что цель любого направления психотерапии заключается в том, чтобы дать людям свободу. Свобода, по мнению Ролло Мэя, это способность человека приложить руку к собственному развитию, это наша способность формировать себя.